Il capitolo 10 di Giovanni descrive la festa della Dedicazione del Tempio. In cosa consisteva questa festa? Quando tornarono dall'esilio babilonese (537 a.C.), Giuda Maccabeo, leader del popolo israelita, volle celebrare l'occasione per ringraziare della tanto attesa libertà. Durante la festa, veniva letto il capitolo 34 del libro di Ezechiele, che serve da sfondo a questo capitolo 10 di Giovanni, il quale è una forte critica alle autorità politico-religiose che cercavano di trarre vantaggio dalla loro posizione. (cf. Ez 34).

Un esempio di ciò è la scena in cui Gesù, arrivato al tempio, prende una frusta e scaccia i venditori dal tempio, perché? Era una "mafia" che approfittava del culto e dei riti creati per manipolare ulteriormente l'ignoranza della gente, facendo loro credere che con il solo rituale avrebbero attratto Dio. Gesù è il buon pastore che guida le pecore, come Dio fece con il popolo di Israele, le guiderà in una terra sicura dove troveranno pascoli abbondanti. Gesù è la via che porta alla vita in pienezza. È a questo stato di vita che Gesù vuole condurre il suo popolo. Basta con tutte queste bugie e mirare solo ai propri interessi! In questo testo si vede la chiara differenza tra Gesù pastore e i leader mercenari, che sono tutti ladri e briganti. È una frase molto forte, ma così li chiama Gesù. Perché? I mercenari o gli assoldati sono persone che non si interessano al bene altrui, sono lì per vedere cosa possono ottenere e prendere. Per ottenere ciò che vogliono, sono capaci di qualsiasi cosa: mentire, rubare, ingannare, ecc.

Sono lupi che si travestono quando è conveniente, ma prima o poi mostrano i loro veri denti. Chi non ama abbastanza da difendere e "dare la vita per le pecore", non può essere pastore del suo popolo. Di fronte al pericolo, il mercenario scappa e abbandona il suo incarico, quindi non dovrebbe mai essere pastore e le pecore non dovrebbero seguirlo, poiché, sotto inganni e briciole, le conduce alla rovina. Di fronte a questa immagine di Gesù buon pastore, siamo invitati a dare il meglio di noi stessi. O ci mettiamo al servizio del gregge con tutto ciò che comporta, o diventiamo mercenari che cercano solo l'opportunità di beneficiare se stessi e il proprio gruppo, anche a scapito delle persone più bisognose. Inoltre, Gesù ha in mente orizzonti più ampi e altre pecore: “ho altre pecore che non sono di questo ovile. Anch'esse devo condurre... e ci sarà un solo gregge e un solo pastore”. È fondamentale conoscere la voce del Maestro per non seguire altre voci. “Io le conosco ed esse mi conoscono”. Giovanni presenta un elemento importantissimo: conoscere Gesù.

Non è una conoscenza teorica ma un'esperienza di vita. Il testo di oggi si completa nella parabola della pecora smarrita. Il buon pastore che lascia le 99 e va in cerca di una che si è perduta. Può Dio sentire i "perduti" come suoi? Non è troppo rischioso abbandonare il gregge per cercare i perduti? Non è più importante prendersi cura delle pecore buone anziché perdere tempo con i pubblicani e le prostitute, gente indesiderabile e peccatrice? È vero che Dio li cerca appassionatamente perché non dà perduto nessuno? La pecora smarrita non fa nulla per tornare nell'ovile. È il pastore che la cerca e la recupera. Dio cerca i peccatori solo perché li ama, anche prima che mostrino segni di pentimento? Tutto questo non è troppo? Per chi ama, no. Questa è la misericordia di Dio. Dobbiamo imparare a condividere nella gioia e celebrare come fa Gesù, mangiando con loro.