I temi continuano a ripetersi e, allo stesso tempo, vengono sempre più approfonditi: l'identità di Gesù e la sua relazione con il Padre, la necessità di credere, la vita eterna, il Pane che dà la vita...

Gesù si rivela oltre ciò che gli occhi umani possono vedere. In un mondo segnato dalla morte, dalla vita che dipende da un pezzo di pane quotidiano, Gesù si presenta come colui che dà la vita per sempre.

Gli ebrei cominciarono a mormorare riguardo a Gesù. Per la prima volta in questo Vangelo, gli "ebrei" sono chiamati così e qui rappresentano tutti coloro che si rifiutano di credere in Gesù, non lo accettano come qualcuno venuto dal cielo, inviato da Dio.

Perché aveva detto: "Io sono il pane disceso dal cielo", mormorano in modo simile al popolo durante il cammino nel deserto (Es 14,11-12; 15,24; 17,3). Lì rifiutarono la manna (venuta dal cielo), ora rifiutano Gesù (venuto da Dio).

"Non è costui Gesù, il figlio di Giuseppe? Non conosciamo suo padre e sua madre?”: conoscono Giuseppe e sua madre. Conoscono il suo lato umano, la sua famiglia. Ma la loro cecità impedisce di vedere in lui qualcosa di più di questo. Per vedere Gesù come l'inviato di Dio, è necessario credere.

Gesù rispose: "Non mormorate tra voi”: Gesù non rifiuta il dialogo al livello che gli ebrei propongono. Non si tratta di negare la conoscenza umana di Gesù di Nazaret, ma di lasciarsi condurre alla fede attraverso l'esperienza che egli offre. Per questo, Gesù riprende il discorso che aveva iniziato precedentemente (v. 37). Questo è il momento del grande discorso sul Padre e sul Pane della Vita.

Andare a Gesù attratti dal Padre. Gesù è stato inviato al mondo dal Padre e quelli che vanno da Gesù sono inviati e affidati a lui dal Padre. Gesù è venuto per fare la volontà del Padre e la volontà del Padre è la salvezza dei suoi figli e figlie. Chi crede in Gesù avrà la vita eterna e sarà risuscitato nell'ultimo giorno. Il Padre che è la fonte della Vita, dà la vita – e la vita eterna! – ai suoi figli e figlie per mezzo del Figlio. È il Padre che attira tutti a sé affinché diventiamo figli e figlie. La fede è l'opera per eccellenza del Padre nel cuore dei figli (6, 29.37).

In questa pagina, Gesù cita una profezia del Secondo Isaia sul futuro della nuova Gerusalemme. In mezzo ai dolori e alle incertezze dell'Esilio di Babilonia, il Profeta sogna una vita bella e una speranza di giorni migliori per il popolo, dove "tutti i tuoi figli saranno discepoli del Signore" (Is 54,13). Gesù è l'inviato del Padre che insegnerà la via della verità, così si realizzerà anche la profezia di Geremia, quando il Signore dice: "Non dovranno più istruire il prossimo o il fratello, dicendo 'Conoscete il Signore'. Perché tutti mi conosceranno dal più piccolo al più grande" (Ger 31,34).

Chi ha visto il Padre. Nel Prologo è già stato detto: "Nessuno ha mai visto Dio, il Figlio Unigenito, che è nel seno del Padre, lui lo ha fatto conoscere" (1,18). Pertanto, solo il Figlio che è venuto dal Padre ha visto Dio e può rivelarne il vero volto. Solo lui può dare testimonianza vera. I veri discepoli ascoltano il Maestro e,  se sono discepoli del Padre, ascoltano l'inviato del Padre. I profeti hanno previsto che tutti sarebbero stati discepoli del Padre e credere nel Figlio significa credere nel Padre. Questo dona vita eterna.

Il pane disceso dal cielo. Durante il cammino nel deserto, la manna scese dal cielo per saziare la fame quotidiana affinché il popolo non morisse di stenti. Gesù si presenta come il vero Pane disceso dal cielo per portare la vita. Non solo la vita quotidiana, terrena, che svanisce come un soffio, ma la vita per sempre – la vera vita, la vita eterna!

La mia carne per la vita del mondo. La parola di Gesù sull'Eucaristia – "il pane che io darò è la mia carne per la vita del mondo" (6,51) – prosegue approfondendo il discorso sul "pane disceso dal cielo", che ora diventa l'agnello sacrificato, portando il dibattito verso una crisi ancora più grande (6,52). Questo ci mostra che, benché non lo condividessero nella fede, alcuni stavano seguendo il discorso di Gesù. Queste parole affrontano lo "scandalo" di credere che Gesù è il pane disceso dal cielo (6,41-47) e, ancora di più, lo "scandalo" di mangiare il suo corpo e bere il suo sangue (6,48-51).

Gesù ci insegna che la fede è dono di Dio: "Nessuno può venire a me se il Padre che mi ha mandato non lo attira" (6,44). Il Padre ci attira verso il Figlio, affinché diventiamo figli e figlie, veri discepoli. Ciò che il Padre vuole – e anche Gesù – è che i suoi figli e figlie abbiano la vita eterna, vita piena, vita in abbondanza. Il Libro della Sapienza diceva già che la vita terrena non è misurata dal numero di anni (Sap 4,8). Avere una vita bella agli occhi di Dio significa vivere secondo i suoi precetti, sentirsi amati e valorizzati come figli e figlie di Dio. E chi alimenta la propria vita con la Parola e l'Eucaristia ha anche la certezza della Risurrezione nell'ultimo giorno e della continuazione di questa vita per sempre accanto a Dio. In una realtà talvolta segnata dal disprezzo per la vita, e da morti premature, continua a risuonare il richiamo del Padre che ci attira verso il Figlio. Solo quando siamo uniti a Lui la vita ha senso. Questa è la nostra vocazione. Lasciamoci dunque nutrire da Gesù che è il Pane della Vita disceso dal cielo!