O espelho mais fiel da missão da Igreja é Jesus de Nazaré, como afirma o Concílio Vaticano II, tanto na Constituição Lumen gentium como no Decreto Ad gentes. Portanto, o estilo de sua missão não pode se desviar do estilo humilde e pobre (kenótico) de Cristo. É a dimensão cristológica da missão, sem a qual não há missão cristã: «Uma vez que esta missão continua e desenvolve no curso da história a missão do próprio Cristo [...], a Igreja, sob a influência do Espírito de Cristo, deve percorrer o mesmo caminho percorrido por Cristo, ou seja, o caminho da pobreza, da obediência, do serviço e da abnegação até à morte, da qual saiu vitorioso com a sua ressurreição» (AG 5). Daí a configuração "martirial" do discipulado missionário da Igreja, que de Jerusalém chegou aos confins da terra, respondendo ao mandato do Ressuscitado. Portanto, como discípulos de Cristo, não podemos nos escandalizar se também em 2022, de acordo com a Agência Fides, a lista de missionários “martirizados” é bastante longa: 9 na África, 8 na América Latina, 1 na Ásia. De 2001 a 2021, ainda segundo a Agência das Pontifícias Obras Missionárias, o número total de missionários mortos foi de 526.
A lista de cristãos perseguidos e mortos no mundo é incomparavelmente maior. De acordo com a World Watch List 2022, um relatório sobre os 50 estados onde os cristãos sofreram perseguições, no período de 1º de outubro de 2020 a 30 de setembro de 2021, foram mais de 360 milhões, enquanto quase 6 mil foram mortos, tendo a Nigéria na liderança. Mas também há vítimas de guerras civis e violência étnica em países de maioria cristã. Gosto de recordar positivamente, a experiência do seminário menor de Buta no Burundi, onde os alunos se recusaram a dividir-se em hutus e tutsis, quando em 30 de abril de 1997 foram atacados por milicianos hutus. Morreram em 40. “Somos irmãos”, disseram eles, abraçando-se, “não podemos nos separar”. Assim, eles testemunharam a paternidade comum em Deus e a primazia do vínculo fraterno em Cristo, comentou Marc Bigirindavyi em seu texto, Mártires da fraternidade, os quarenta seminaristas de Buta via de evangelização (Ítaca 2022). Testemunha ocular do massacre que sobreviveu inesperadamente, Bigirindavyi documenta o massacre, mas sobretudo os múltiplos frutos de evangelização que dele brotaram. A história começa com uma pergunta dramática: por que em um país que assistiu a inúmeras crises político-militares de natureza étnica, marcadas por horrendos massacres e vinganças de uma etnia sobre a outra, podemos encontrar episódios de tão forte fraternidade? Uma pergunta nada retórica num país como o Burundi, mas que no caso do Seminário de Buta encontra resposta precisamente no trabalho de evangelização e formação em comunhão com Deus e com os irmãos que gerou nos seminaristas uma adesão mais forte a Cristo e entre eles do que a sua etnia.
Parece que o massacre de Buta desarmou o impulso de odiar membros de diferentes grupos étnicos do coração dos habitantes da região. A Igreja Católica iniciou um "grande caminho de verdade e reconciliação" que deu frutos, confirmados entre outras coisas pelo clima de paz e reconciliação que se respira no santuário construído em memória dos seminaristas mortos. O seu testemunho está a suscitar uma nova onda de evangelização no país, porque torna a vida fraterna visível e mais desejável, também a nível social. Um novo kairós se abriu na Igreja e na sociedade do Burundi. Uma esperança para toda a África dos Grandes Lagos. Recorde-se que os padres xaverianos Ottorino Maule e Aldo Marchiol e a voluntária leiga Catina Gubert, morta em 30 de setembro de 1995 em Buyengero, pelos mesmos conflitos étnicos, também foram incluídos na mesma causa de beatificação dos 40 seminaristas, aberta pela Igreja local. Até um sacerdote diocesano, o padre Michel Kayoya, assassinado em 17 de maio de 1972 em Gitega, faz parte do grupo dos 44 “mártires da fraternidade”.
