"¿Es lícito o no pagar el tributo a César?" La pregunta es provocativa hacia Jesús, pero en el fondo siempre buscamos la utilidad del poder divino en la historia de Israel y en la nuestra, un Dios que se posiciona políticamente de nuestro lado para derrotar a quienes nos oprimen. Y esto se repite hasta nuestros días. Todos quisiéramos que Jesús tuviera una utilidad más concreta en nuestra vida, y a veces parece que su "debilidad" nos decepciona. En el pasaje elegido por el Papa para el Día Mundial de las Misiones, el evangelio de los discípulos de Emaús, también hay una expectativa de un Dios que desencadene una revolución política o social, capaz de eliminar toda presencia hostil de Israel. Un Dios atrapado en los límites de nuestras necesidades. Jesús no niega los derechos y deberes del ámbito civil, pero con su respuesta nos lleva a otro plano: con Dios no se trata de lo lícito o ilícito, sino de "don" y de pertenencia a Él, porque somos su imagen... y si somos suyos, solo podemos dar a Dios lo que es de Dios y a César lo que es de César.

La misión nos saca de nuestros horizontes un tanto tristes y nos impulsa hacia el horizonte más amplio de la Buena Nueva para la historia de la humanidad, que a veces parece un fracaso. "Corazones ardientes, pies en camino" es el tema de este Día Mundial de las Misiones que sigue el camino de los discípulos de Emaús, profundamente desilusionados porque vieron sus esperanzas terminar en una tumba. Poco a poco, en el encuentro con ese desconocido, sus corazones comienzan a arder. Esto es lo que sucede cuando uno se descubre repentinamente escuchado, acompañado, ya no solo, sino dentro de un proyecto de amor de un Padre, insertado en una familia más grande, para compartir la alegría de ser todos hermanos y hermanas.

La pregunta que debemos hacernos es: ¿sentimos arder nuestros corazones por su presencia? ¿O también nosotros estamos desilusionados y solo vemos la realidad de la pobreza, el sufrimiento, el fracaso, la guerra...? Con un corazón que arde por Él, en cualquier situación, incluso la más dolorosa, podemos experimentar hasta las lágrimas que Dios camina a nuestro lado, que no nos deja solos y nos devuelve la esperanza, un horizonte de vida. El misionero está llamado (porque ha tenido esta experiencia) a ser un compañero de camino, a veces como un desconocido, que se une en el camino y devuelve la confianza.

Mi llamado también surgió de un momento de desaliento, en el que parecía que había trabajado en vano, porque la fe no había "servido" para realizar mis proyectos y expectativas... entonces, ¿dónde estaba Dios? También yo estaba triste, conversé en el camino con amigos, sobre el sentido de la vida, sobre el sentido de Dios, hasta que sentí que Él me estaba escuchando, acompañando, buscando... y volví a abrir la polvorienta Biblia, comencé a rezar en mi habitación, en la comunidad, hasta que sentí su presencia viva en un corazón que ardía... y dije: ¡Jesús, realmente estás resucitado! ¡Debo decírselo a todos! El Papa en su mensaje dice estas palabras precisamente: "No se puede encontrar verdaderamente a Jesús resucitado sin encenderse de deseo de decírselo a todos".

Y así, los pies inevitablemente se ponen en marcha cuando el corazón arde, buscan formas y caminos para contarlo a los demás. Así nació poco a poco mi vocación misionera de consagración especial, y cuando seguía preguntándole "¿qué debo hacer?", mi mirada se detuvo en la Eucaristía, en su cuerpo entregado, sin poder hacer algo por mí, sino dándose gratuitamente.

Mi destino fue Tailandia. Aquí, la realidad más difícil de transmitir, pero también la más fascinante, es precisamente la gratuidad desvinculada de los méritos por ganar. La regla de oro para un budista, si se le puede llamar así, es: "haz el bien y recibirás el bien, haz el mal y recibirás el mal", en esta vida o en la siguiente. Esta regla, que ciertamente ayuda a asumir la responsabilidad de sus acciones, también es una carga, ya que no hay un libertador para el mal cometido. No hay idea de devolver el bien como respuesta a Alguien que te amó primero incondicionalmente.

¿Necesitamos misioneros, incluso extranjeros, que se unan a nosotros aquí, en Italia, que conocemos a Jesús? Sí, porque estamos olvidando que la fe no es simplemente un conocimiento, sino un encuentro que enciende el corazón, que te pone en marcha rápidamente, con alegría, para salir de los problemas personales y acercarte a los demás... no porque seamos buenos y hábiles, sino porque Alguien lo hizo primero con nosotros, cuando ni siquiera lo sabíamos, se entregó por completo, dándonos una esperanza inquebrantable en la comunión con Él, con el Resucitado. Así que pongámonos en marcha, pero hagámoslo con humildad, sintiéndonos también discípulos-misioneros que continuamente necesitan unos de otros.