Después de la muerte de Juan el Bautista, Jesús comienza oficialmente su ministerio público. Pero antes, se retira al desierto, apartado; y muchas multitudes hambrientas y sedientas lo siguen (cf. Mateo 14,13ss). Tienen hambre y sed de su enseñanza, pero Jesús entiende de inmediato que solo el pan espiritual no es suficiente.
Es necesario también alimentar sus cuerpos debilitados por el largo viaje y el ayuno involuntario, para que no desfallezcan durante el camino. Son más de 5,000 hombres que han comido el pan bendito, venido del cielo, testigos presenciales del amor y la compasión de Jesús.
Mi atención se detiene ahora en este gesto inesperado de Jesús que, después de alimentar a estas multitudes, obliga a los discípulos a irse, a precederlo en la otra orilla mientras despide a las multitudes. Me pregunto aquí por qué Jesús tiene tanta prisa por enviar a los discípulos, ¿no habría necesitado de ellos para garantizar el orden en el traslado de toda esta gente?
Al respecto, algunos biblistas afirman que probablemente Jesús quiere resaltar la urgencia de la misión. Quiere apartar a los discípulos de la tentación de especular sobre el milagro que acababa de realizar ante sus ojos. Y además, no solo son ellos quienes lo necesitan; hay muchas más personas que también esperan ver y escuchar esta Buena Nueva de salvación, que es Jesús mismo. San Pablo dirá que "el amor de Cristo nos impulsa" (2 Corintios 5,14). Nada puede frenar nuestra carrera hacia aquellos que aún no conocen a Cristo.
Tan pronto como las multitudes fueron despedidas, "Jesús subió al monte, apartado, a orar". Pasa la noche en oración mientras los discípulos, ya lejos en el mar abierto, luchan contra el viento en contra. La oración es el alma de la misión, de todo lo que hacemos en nombre de Dios. Los discípulos avanzan a pesar de la oscuridad, confiando en su experiencia como pescadores, pero no saben que Jesús los sostiene con su oración en esta difícil travesía. Sin embargo, tocan el fondo del miedo cuando Jesús se les aparece caminando sobre las aguas. ¡Es inaudito, nunca visto antes! ¡No puede ser más que un fantasma!
A veces tenemos miedo de lo desconocido, incluso la noche nos da miedo porque no tenemos una visión clara de la realidad. Perdemos el sentido de control, de manera que incluso las cosas más familiares nos parecen monstruos. Entonces necesitamos luz para devolvernos la verdadera cara de la realidad. Jesús es esa luz que rompe nuestras tinieblas y las transforma en pleno día: "¡Ánimo, soy yo, no tengan miedo!" Sin embargo, es una palabra difícil de creer.
Pedro exige un signo de Jesús: "Señor, si eres tú, mándame ir hacia ti sobre las aguas". Pedro va, intenta hacer lo más valiente de todos, pero el miedo lo paraliza, deja de mirar a Jesús, de confiar en él y comienza a hundirse. Pero Jesús le extiende la mano y lo salva. Jesús nos enseña a luchar en la prueba de manera responsable, contando con su ayuda, con su gracia. Somos seres frágiles y limitados, pero fuertes y capaces de todo cuando estamos en perfecta comunión con Jesús; cuando obedecemos su palabra con la confianza de un niño.
"Tan pronto como subieron a la barca, el viento se calmó": Jesús trae paz y tranquilidad a la vida de estos discípulos que ya estaban desesperados. Nada es imposible para Dios, solo debemos creer. Viendo todo esto, los discípulos pasan del miedo a un fantasma a la confesión de fe en Jesús: "¡Verdaderamente, tú eres el Hijo de Dios!". Solo el Espíritu Santo puede operar en nosotros esta profunda transformación capaz de purificar incluso nuestra mirada y disponer nuestro corazón a conocer la realidad de Dios.
