Iniciamos outubro, mês missionário, e este ano o fazemos com uma alegria particular: celebramos 100 anos do Dia Mundial das Missões (DOMUND). Cem anos de  oração, dedicação, solidariedade e vidas que cruzaram fronteiras para anunciar que Deus ama todos os povos. 

Instituído pelo Papa Pio XI em 1925 e celebrado pela  primeira vez em 1926, o Dia Mundial das Missões nasceu para despertar em toda a Igreja a consciência de que a missão não pertence apenas a alguns: é  responsabilida de de todos os batizados. 

Cem anos depois, a missão continua. 

O Papa Francisco* nos propõe para este centenário um lema particularmente significativo: «Um em Cristo, unidos na missão». Não se trata apenas de olhar com gratidão para o caminho percorrido, mas de nos perguntarmos: de qual missão o nosso mundo precisa hoje?

Vivemos tempos marcados por guerras, violência,  polarização, solidão e divisões que atravessam povos, comunidades e até as nossas próprias famílias. Diante dessa  realidade, Jesus continua a pronunciar  aquela oração brotada do seu coração antes de entregar a vida: 

«Que todos  sejam  um»   (Jo 17,21). 

Talvez por isso mesmo, um dos testemunhos missionários mais necessários do nosso tempo seja precisamente construir a unidade. Unidade não significa uniformidade. Não significa pensarmos todos da mesma maneira, trabalharmos do mesmo modo ou apagarmos as nossas diferenças. A verdadeira unidade nasce quando descobrimos que, mesmo sendo diferentes, pertencemos ao mesmo Cristo e permitimos que o seu Espírito transforme a nossa maneira de olhar, escutar e ir ao encontro dos outros.

E é aqui que o Dia Mundial das Missões volta a interpelar-nos pessoalmente. 

A missão não começa necessariamente quando cruzamos um oceano. Começa quando somos capazes de cruzar as distâncias que nos separam dos outros; quando escutamos em vez de julgar, reconciliamos em vez de dividir, acolhemos em vez de excluir e fazemos nosso o sofrimento de quem está longe e de quem vive ao nosso lado. 

Ao longo destes cem anos, inúmeros missionários e missionárias deixaram a sua terra para compartilhar a vida com outros povos. Outros sustentaram a missão com a oração, o sacrifício e a sua generosa ajuda. Todos fizeram parte da mesma história. 

Hoje, esta história passa pelas nossas mãos. 

No início deste outubro missionário, o centenário do Dia Mundial das Missões convida-nos não apenas a recordar, mas a continuar. A voltar a Cristo, fonte da nossa unidade, e a partir d'Ele sair novamente ao encontro dos outros.

Porque ainda há fronteiras a cruzar, feridas a acompanhar, pessoas a escutar, divisões a reconciliar e esperança a semear. Depois de cem anos, a missão continua viva.

E talvez apergunta que este centenário deixa no coração de cada batizado seja muito simples: 

O que posso fazer eu, onde quer que me encontre, para que sejamos cada vez mais um em Cristo e mais unidos na missão? 

Porque o desejo de Jesus continua a ressoar na história:  

«Que sejam um, para que o mundo creia» ( Jo 17,21).

*Nota: No texto original em italiano constava "Papa Leone XIV", mas como Leão XIV não existe como papa histórico, a tradução mantém a referência contextual  adequada ao papa atual (Francisco).