A través de la arena, el viento, el polvo, las nuevas carreteras, el aeropuerto, los hoteles y un centro de reuniones de alto nivel, Niamey ha sido clasificada en el séptimo lugar entre los destinos preferidos para conferencias en África. La capital de Níger sigue a ciudades emblemáticas como Ciudad del Cabo, Kigali, El Cairo, Marrakech, Dakar y Accra, y supera a nivel mundial a ciudades más conocidas y reconocidas como Cannes, Nairobi, Porto Alegre, Mumbai o Osaka en Japón. Quien elaboró esta lista autorizada y, podríamos decir, sorprendente, fue la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA) en 2022. Para una ciudad ubicada en el corazón del Sahel, una zona cuyo simple nombre evoca imágenes de inseguridad, violencia y hambruna, todo esto parece realmente un sueño. Niamey, por tanto, atravesada y seducida por el silencio del río Níger, se ofrece a las palabras que fluyen con una aparente pereza similar en las conferencias diarias que llenan los hoteles.
La realidad, terca como es, no está tan lejos, ya que Níger ocupa el penúltimo lugar de los 191 países examinados según el último índice de desarrollo humano publicado por las Naciones Unidas. Es cierto, hemos dejado el farolillo rojo debido a los altibajos de países como Chad y Sudán del Sur, que también se encuentran perdidos en los entresijos de la clasificación. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Níger ocupaba el puesto 189 en la escala humanitaria en el informe de septiembre de 2022. La realidad se muestra en toda su crudeza cuando, según el editorial de un semanario local llamado "L'Eclosion", lleva como título... "La sociedad muere". Ibrahim Yero, autor del artículo mencionado, habla de la banalización del crimen, de la inseguridad en todas sus formas, incluyendo secuestros, robos, el comercio y la venta de drogas y armas. El autor se pregunta, finalmente, cómo fue posible esta "caída al infierno de una sociedad tan recatada".
Por lo tanto, es en la relación entre estos dos aspectos, el sueño y la realidad, donde encontramos lo que se puede llamar engaño, es decir, la mentira. De hecho, la elección de la concepción, inversión y construcción de un complejo de hoteles y otras instalaciones adecuadas para reuniones internacionales, llevada a cabo por empresas extranjeras, parece ser la imagen de un país que no existe. De hecho, deberíamos decir de los países que no existen. Por un lado, una ínfima porción de la población que cree formar parte de la "clase transnacional", que puede viajar, reunirse, debatir, consumir y luego desaparecer.
Por otro lado, están las otras clases o porciones de la población que sobreviven penosamente en la informalidad, que constituye la estrategia más común para llegar a fin de mes. De los 27 millones de personas que componen la población de Níger, más del 60 por ciento tiene menos de 15 años y la esperanza de vida se sitúa en alrededor de 53 años. Engañar a la mayoría de la población con sueños que parecen espejismos solo puede generar consecuencias imprevisibles en la sociedad. Cuando las desigualdades fundamentan una elección política que ilusiona, se corre el riesgo de que el sueño se convierta en pesadilla y la realidad en una rebelión como respuesta a la violencia del sistema. En ese día, todos los niños se armarán con cometas para jugar al escondite en el distrito de los hoteles.
